뮌하우젠 증후군 뜻 알아보기 - Münchausen Syndrome

증후군이란, 특정한 증상을 보이는 질병이나 현상 등을 의미합니다.  정확하게 질병으로 인정되기 전 특징적인 증상들이 여러 명의 환자에게 관찰되지만 원인을 규명하기 전 증후군이라는 단어를 사용하기도 하고 사회적 현상으로 집단적으로 나타나는 현상에 이 명칭을 이용하기도 합니다. 뮌하우젠 증후군의 경우는 이 중 일종의 질병에 해당하는 증상으로 구분되기도 하는 증상에 속합니다.

뮌하우젠 증후군은 꾀병일까?

뮌 하우젠 증후군의 가장 특징적인 부분은 위장된 질병이나 질환입니다.

뮌하우젠 증후군을 가진 이들은 실제로는 신체적인 이상이 없는 경우임에도 자신의 신체적인 질병이나 장애들을 거짓으로 꾸며냅니다.

때문에 보통 꾀병이랑 같은 것 아닐까 하는 생각을 하게 하는 증후군이기도 합니다.

 

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하지만 뮌하우젠 증후군은 분명 꾀병과는 다른 부분이 있습니다.

왜냐, 증상이 발현하는 목적 자체가 다르기 때문입니다.

일반적으로 꾀병의 경우 병을 핑계로 무언가를 회피하거나 혹은 목적을 달성하기 위해 증상을 거짓으로 꾸며내는 것을 의미하는데 이 경우 꾀병 자체는 목적이 아니라 가벼운 수단으로 이용되게 됩니다.

 

하지만 뮌하우젠의 목적은 한 가지로 집중됩니다.

바로 사람들의 관심을 받기 위해 질병을 꾸며내는 것.

다시 말해 자신의 질병이나 장애를 꾸며내는 것을 수단으로 하여 타인의 관심이나 이목을 자신에게 집중시키는데 그 목적이라는 점에 있어 좀 더 특정 목적을 구체화하여 범위를 좁힐 수 있습니다.

 

왜 뮌하우젠 증후군인가?

사실 뮌하우젠 증후군은 이전부터 꽤 있어왔습니다.

저만해도 실제로 과거 학창시절에 이렇게 자신에게 중병이 있는 것처럼 주변에 알려 관심과 애정을 받으려고 했던 지인이 있었던 적이 있었으니 말입니다.

 

하지만 이 증상은 현대에 들어 그 범위가 넓어지고 좀 더 심각한 양상으로 나타납니다.

개인들도 언론의 노출이 용이해진 지금의 미디어를 이용해 관심자체를 금전의 수단으로 치환하려는 범죄적인 양상도 나타나기 때문입니다.

 

물론 이런 경우에는 뮌하우젠 증후군을 앓고 있는 환자로 보기보다는 범죄자로 취급하는 것이 좀 더 어울릴 수 있을지도 모르겠지만 이 둘 사이의 경계가 모호하고 관찰자의 입장에서는 이 두 경우를 명확하게 구분하기 힘들다는 점이 분명 존재합니다.

 

대리 뮌하우젠 증후군

환자 본인이 병을 연기하거나 위장하는 뮌하우젠의 변형된 형태로 대리 뮌하우젠 증후군이라는 증후군도 존재합니다.

이 증후군의 경우 주변인들을 이용해 자신을 헌신적인 간병인 혹은 보호자로 연기하면서 관심을 받으려 하는 현상으로 환자 자신이 연기를 통해 관심을 받는 경우보다 위험한 양태를 가지고 있습니다.

 

대리 뮌하우젠 증후군은 주변인들이 실제 자신에게 협조하지 않을 가능성을 염두에 두고 이들에게 신체적인 위협이 되는 위협행위를 실제 가하거나 혹은 질병이 일어날만한 상태를 만들어 주변인을 실제로 고통에 빠뜨리게 되는 경우이기 때문입니다.

 

이런 경우는 영화의 소재로도 종종 등장하여, 자녀를 학대하는 부모나, 혹은 몰래 치명적인 약물을 섞어 장애를 일으키게 하는 간병인등의 소재로도 등장하며 실제 사례로도 종종 보고 되고 있는데 가장 잘 알려진 사례는 스티븐 호킹의 두 번째 부인의 사례를 예로 들기도 합니다.

 

뮌하우젠 증후군에 대하여 누군가는 매우 쉽게 애정결핍의 하나로 보기도 하지만 실제 뮌 하우젠을 겪고 있는 환자나 대리 뮌하우젠 증세를 가지고 있는 이들은 자신이나 자신의 주변인들에게 실제 위해를 가하거나 이를 시도하는 경우를 흔하게 발견할 수 있습니다.

 

때문에 분명 상담과 치료가 필요한 증상임을 인지해야 할 필요가 있는 질병으로 인식해주어야 할 필요성 역시 꼭 알아야겠습니다.

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