나르시시즘 혹은 나르시스트, 요즘 왜 이렇게 자주 들리지?

단어들 중에도 가끔 시대의 분위기나 흐름에 따라 유행을 타는 것들이 있습니다. 이전에는 낯설었던 것들이 그렇게 자꾸 회자되며 의미를 뚜렷하게 형성하고 주류의 단어로 자리매김 하게되는데, 요즘은 그럼 어떤 단어가 유행일까요? 희안하게도 나르시시즘, 혹은 나르시스트라는 단어를 자주 듣게 되는 것 같습니다.

1. 나르시시즘이 왜 유행이야?

원래 나르시시즘은 인간이 가지는 심리학적인 특징을 규정한 용어입니다.

익히 잘 알려진 명칭의 기원은 그리스 신화에 등장하는 나르키소스로 님프의 복수로 인해 호수에 비친 자신이 모습을 보고 사랑에 빠져 그 모습을 바라보다 결국은 아사에 이르른 인물의 일화에서 이름을 따온 것입니다.

 

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흔히 자기 자신에 대해 객관화 하지 못하고 스스로를 이상화하는 등의 왜곡된 자기인식을 가진 경우를 지칭하는 용어로 이용되고 있습니다. 하지만 결코 긍정적이지 않은 부정적 의미의 용어로 사용되고 있으며 최근 들어 자주 들리게 되는 단어 중 하나이기도 합니다. 왜일까요?

 

 

가장 큰 이유는 사회적인 변화에 있습니다.

주로 단체나 공동체를 중시했던 우리나라의 문화가 조금씩 변화하면서 점점 더 개인에게 집중하고 나 스스로를 돌아보거나 혹은 타인의 행동이나 언어방식을 분석하는 비중이 늘어나도 있습니다. 또한 스스로의 모습등을 다소 과장하여 보여줄 수 있는 SNS의 발달과 이에 편승하듯 자신의 행복을 전시하는 행위가 보편적이 되어가는 것 또한 수 없이 많은 나르시스트를 양산한 것일지도 모릅니다.

 

문제는, 이 과정에서 문제행동이나 논란을 일으키는 인물들이 바로 이 '나르시스즘'에 젖어있거나 혹은 그 스스로 '나르시스트'라는 자평을 하기도 한다는 점입니다. 

 

하지만 스스로를 일러 나르시스트라고 하는 이들은 대부분 나르시스트가 어떤 특징을 가지고 있는지를 정확하게 알지 못하는 경우가 많습니다. 그저 스스로의 모습을 사랑하는 자기애가 넘치는 자신감 있는 상태가 '나르시즘' 혹은 '나르시스트'라고 알고 사용하는 경우가 많다고 볼 수 있습니다.

 

그렇다면 나르시스트는 정말 그런 상태와 마음을 가진 경우일까요? 

 

2. 나르시시즘 혹은 나르시스트는 뭔데?

앞서 언습한대로 나르시시즘의 의미는 그렇게 긍정적이지 않습니다.

자신의 현재 상태를 객관화시키지 못하고 매우 주관적으로 이상화 시켜 인지하는 것을 넘어 실제로 나타나는 자신의 모습 자체를 상황에 맞게 왜곡하여 합리화시키는 모습들을 보이기 때문입니다.

 

정신분석학에서는 나르시시즘을 일종의 인격장애증상으로 보고 있으며 신체의 성장에 맞게 점점 자신에게서 타인에게로 관심의 대상이 옮겨져가는 정신적 성장을 이룩하지 못하거나 특정 사건을 계기로 퇴행을 경험하며 일어나는 일종의 미성숙상태로 규정하기도 합니다.

 

때문에 정신분석한 적으로 나르시스트는, 정신적으로 성숙하지 못한 상태로 남아 자신의 모습을 왜곡하고 이상화하여 그 자체로 스스로의 자기만족을 느끼고 이에 집학하는 유형의 인간을 나르시스트라 지칭할 수 있습니다. 결코 유쾌한 표현은 아니라고 볼 수 있겠죠.

 

3. 어떤 특징이 있을까?

나르시스트 역시 학술적으로는 여러 유형으로 세분화된 구분이 있지만 일반적인 경우 나르시스트들은 다음과 같은 특징들을 공통적으로 가지고 있습니다.

• 타인의 입장이나 상황들은 축소하고 고려하지 않으면서 매우 자기중심적인 사고와 판단을 합니다.
• 상대와 비교하여 자신이 조금이라도 나은 점이 있다면 이 부분을 앞세워 자신이 상대보다 우월함을 강조하려 합니다.
• 스스로의 문제나 오류는 인정하지 않으려 하며 설령 이에 대해 인지하고 있더라도, 그것은 그럴만한 이유가 있었다고 주장합니다.
• 타인의 조언을 받아들이지 않고 비난하거나 혹은 비하합니다.
• 자신의 의견에 논리적으로 반박하거나 오류를 지적하면 이를 인정하기 보다는 논점을 교묘하게 변경하여 괘변으로 이어지기도 합니다.
• 이 모든 것은 자신이 우월해서이며, 스스로가 가지는 단점이나 실수는 자신의 잘못이 아닌 사회나 혹은 상대방의 문제입니다.
• 상대를 조종하거나 권력이나 힘으로 억압하려하며 이것을 정당화 합니다.
• 결론적으로 일반적인 사고를 가진 사람들과 오랜 관계를 유지하기 어려우며, 만나면 피곤합니다.
• 긍정적으로 발현되는 경우 한 집단의 리더로써 리더쉽을 발휘하지만 부정적인 경우 사이비 종교의 교주가 될 수 도 있습니다.

4. 나르시스트를 경계하라.

나르시스트는 분명 인격장애의 한 종류입니다. 때문에 치료가 반드시 필요한 증상으로 구분되기도 합니다.

문제는 나르시스트는 스스로 현재의 자신에게 굉장히 만족하고 있는 상태인 경우가 대부분이기 때문에 현재 자신이 치료를 필요로 하는 상태에 놓여있다는 것을 인지하지고, 혹은 인정하지도 못한다는 점입니다.

 

이로 인해 나르시스트가 그 인격장애 증상으로 인해 이으키는 대부분의 피해는 고스란히 주변에게 돌아가게 됩니다.

또한 주변의 조언이나 충고를 받아들이기 않으며 오히려 상대를 비난하거나 비하하는 등의 행동으로 돌아오기 때문에 일반적인 경우 인간관계를 꾸준하게 이어가기 힘든 상태가 되기도 합니다. 

 

혹시 지금 당신의 곁에 위와 같은 특징을 가진 이가 있다면?

일단.

피하세요.

나르시스트는 쉽게 변화하지 않습니다. (이건 예의를 차려 하는 표현입니다.)

 

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