산업혁명으로 여러 가지 노동변화를 가장 급격하게 겪게 되었던 노동자계급은 이후 단순한 노동환경이나 생존권 이상의 정치적 권리에도 관심을 가지기 시작했습니다. 차티스트 운동은 바로 이런 노동자들의 정치 투쟁 중 하나입니다.
차티스트 운동에 대하여 (Chartist Movement)
차티스트 운동은 산업혁명으로 촉발된 노동자계급 혹은 시민계급의 사상의 전환은 이후 사회의 여러 방면으로 그 가지를 뻗어나가게 됩니다. 그중 정치분야와 관련하여 일어난 운동이 바로 차티스트 운동으로 1830년대부터 1850년대까지 영국의 노동자들은 보통선거, 비밀투표, 선거구 개편, 연금제 등 6가지를 요구하게 됩니다. 이 중 가장 주된 이슈는 바로 보통선거로서 노동자들은 빈부의 차이에 관계없이 동일한 투표권에 대한 주장을 하게 됩니차다.
1. 차티스트 운동(Chartist Movement)의 시작
원래 이 시기이전의 영국에서는 일정규모 이상의 재산을 소유한 성인남성들에게만 제한된 투표권을 인정하고 있었습니다. 이후 노동계층이 중산층의 요구와 함께 운동을 일으켜 재산규모에 관계없는 모든 성인남성의 투표권을 주장하기 시작했지만 의회는 이 과정에서 중산층까지만 이 권리를 인정하고 노동자계층의 요구는 묵살해버리게 됩니다. 투표권을 쟁취한 중산층 역시 자신들의 권리가 성립되었음에 만족하고 노동자계급의 권리에는 더 이상 힘을 실어주지 않게 되죠. 이에 분개한 노동자계급이 보장되지 않은 자신들의 정치적 권리를 위해 시작하게 된 것이 차티스트 운동으로 일어나게 됩니다.
2. 차티스트 운동의 과정
노동자 협회는 자체적으로 인민헌장을 발표하고 이를 의회에서 통과시키기 위해 다양한 노력을 기울였지만 결과적으로 이 청원은 의회에서 부결됩니다. 또한 정부가 집회를 강제적으로 해산시키는 등의 강경책을 동원하게 되면서 운동의 강도는 점점 세어지게 되고 1840년 웨일즈 뉴포트 봉기로 대표되는 크고 작은 집회와 운동들이 끝없이 이어지게 됩니다.
1842년에는 325만명의 서명이 담긴 청원이 영국 하원에 제출되고 이후 1848년 혁명을 거치면서 그 규모를 더 키워 570만 명의 서명이 담신 추가 청원으로 이어지게 되며 4월에 대규모 시위가 발발하기도 합니다. 하지만 이런 지속적이고 활발한 윈도에도 불구하고 차티스트 운동 자체는 1858년 전국헌장협회의 해산으로 실패로 돌아갔습니다.
3. 차티스트 운동 이후
하지만 이 차티스트 운동의 결과가 그대로 실패로 끝난것으로 보기는 어렵습니다. 한번 변화의 물결을 맞은 영국사회는 이후 시대적 흐름에 발맞추어 천천히 변화를 이끌어내는데 1867년과 1884년 선거개정을 통해 보통선거를 정착시키게 되며, 이후 남성으로 한정되었던 선거권을 1918년 30세 이상의 여성에게까지 확대, 이후 1928년대는 남녀 모두 21세 통일, 1969년 18세로 연령하향하는 과정을 통해 현재에 이르렀습니다.
차티스트 운동의 의미
차티스트 운동은 러다이트 운동화 함께 영국 산업혁명이후 노동자계급의 다양한 권리에 대한 운동으로 인정받고 있습니다. 이 두 종류의 운동들을 통해 노동자계급은 자신들이 노동자라는 계급이 아닌 사회를 구성하는 구성원으로서 대등하고 정당한 권리를 누려야 한다는 각성을 이루어냄은 물론 그것을 쟁취하기 위한 흐름을 만들어내게 됩니다. 이러한 사회적 흐름은 이후의 사회에도 영향을 미쳐 점진적으로 영국사회가 변화하는 흐름이 어디로 향해야 하는지 일종의 이정표 역할을 해냈다는 점에서 그 의미를 찾아볼 수 있습니다.
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